Hoy en día, la robótica es el tema de debate en el sector de la limpieza profesional, pero los robots no son nada nuevo; llevan décadas trabajando junto a la gente en fábricas y almacenes. La Federación Internacional de Robótica (IFR por sus siglas en inglés) confirma que en 2018 se suministraron más de 400 000 robots industriales, con una ligera reducción en 2019, y se espera un crecimiento medio del 12 % entre 2020 y 2022. (Fuente)
A medida que la tecnología avanza, estamos empezando a ver una mayor diversidad entre la sofisticada robótica en el lugar de trabajo, y la limpieza autónoma es un gran ejemplo.
"Ahora, además de los robots industriales tradicionales, tenemos robots de servicio profesionales, robots colaborativos que trabajan codo con codo con los trabajadores y robots autónomos móviles en una amplia variedad de industrias y empresas", explica Vladimir Murashow, principal científico y miembro del centro de investigación de robótica profesional. (Fuente).
Los avances en la autonomía incrementan los requisitos de seguridad
Mientras que los robots industriales tradicionales suelen realizar tareas monótonas, en entornos sin obstáculos como las líneas de montaje, las máquinas de limpieza autónomas están ahora diseñadas para funcionar en entornos complejos, con personas en movimiento, diferentes obstáculos que suelen desplazarse y condiciones de trabajo cambiantes.
Naturalmente, esto supone una ventaja a nivel de seguridad.
"La colaboración entre robots y humanos presenta un nuevo perfil de riesgo en el lugar de trabajo que aún no comprendemos plenamente", explicó el director John Howard cuando el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH por sus siglas en inglés) anunció el lanzamiento de su Centro de Investigación de Robótica Ocupacional en 2017.
"No sólo es un campo nuevo para los profesionales de la seguridad y la salud, poca orientación o política gubernamental con respecto a la integración segura de los robots en el lugar de trabajo", dice John Howard.
Sin embargo, según Charalambos Freed, responsable de normalización y relaciones gubernamentales de Nilfisk, esta situación ha cambiado: en diciembre de 2017 entró en vigor la primera norma de seguridad dirigida específicamente a las funciones de los robots comerciales para la limpieza del suelo, CSA/ANSI C22.2 No. 336-17. Desarrollada por el Instituto Nacional de Estándares Americano y la Asociación de Estándares Canadiense, requiere que los robots comerciales para la limpieza del suelo funcionen de forma segura y sin problemas en entornos públicos, dinámicos y poblados.
"Con esta nueva norma, todas las máquinas comerciales de limpieza de suelos robotizadas que se venden en los Estados Unidos y Canadá deben cumplir los requisitos básicos de seguridad de una máquina comercial de cuidado de suelos, y CSA/ANSI C22.2 No. 336-17, para poder recibir la certificación", explica Freed, que preside el grupo de normas sobre máquinas comerciales de limpieza de suelos robotizadas dentro de la CSA, y en todo el mundo en el IEC*.
Según el Instituto Nacional de Normalización de los Estados Unidos, una certificación de terceros "proporciona una credibilidad única" y sirve como veredicto independiente de que el producto es seguro.
En algunos mercados, como el de los Estados Unidos, los empleadores están obligados por ley a ejercer la debida diligencia con respecto al equipo utilizado en sus instalaciones; su incumplimiento puede dar lugar a la retirada del producto, la retirada del mercado o la imposición de multas. El uso de equipo que cumpla con las normas de la industria es un enfoque sólido para satisfacer este requisito legal.
Según Freed, la norma de seguridad para las máquinas comerciales de limpieza de suelos robotizadas crea un entorno seguro para los clientes que quieren, o necesitan, proteger a los ocupantes en un entorno dinámico, ya sean empleados o visitantes.
"Si una máquina está certificada por terceros según normas armonizadas, se presume que cumple los requisitos de las directivas y reglamentos de seguridad aplicables. Dicha certificación ofrece la seguridad de que sus instalaciones son seguras una vez que comience la implementación de soluciones autónomas en su operación de limpieza”, explica Charalambos Freed.
Datos sobre CSA/ANSI C22.2 No. 336-17
● Publicado como Norma Nacional de Canadá por el Grupo CSA, y aprobado por el Instituto Nacional de Normalización de los Estados Unidos (ANSI) como Norma Nacional Americana.
● La norma entró en vigor en diciembre de 2017; todos los proveedores que deseen obtener una certificación de terceros para máquinas autónomas deben cumplir los requisitos de seguridad.
● En la mayoría de los países, las leyes de salud y seguridad exigen que los empleadores actúen con la debida diligencia respecto del equipo en sus instalaciones, a fin de prevenir accidentes o lesiones en el lugar de trabajo. El uso de equipo que cumpla las normas de la industria ayuda a satisfacer esos requisitos.
● A día de hoy, la norma de seguridad se aplica a los EE.UU. y Canadá. Se está desarrollando una norma similar para los mercados europeos
Los nuevos requisitos de seguridad para las máquinas robóticas comerciales de cuidado del suelo se centran en las siguientes características:
- Distancia de frenado
- Detección/evitación de obstáculos
- Detección suelo irregular-riesgo de caída
- Detección de zonas críticas
- Frenos de estacionamiento
- Velocidad máxima
- Señal acústica de arranque de la máquina
En pocas palabras, la nueva norma de seguridad garantiza que una máquina autónoma certificada funcionará de manera segura en zonas con una combinación de personas, obstáculos, caídas y otros peligros potenciales.
Amit Khamkar, responsable de Soluciones Autónomas Conectadas de Nilfisk, confirma que Nilfisk Liberty SC50 está certificada por terceros según la nueva norma de seguridad.
"Nilfisk Liberty SC50, que es la primera solución autónoma de Nilfisk en el mercado, ha sido certificada por terceros según la nueva norma de seguridad, y lleva la marca de aprobación cETLus. La certificación ha sido realizada por un laboratorio independiente, acreditado oficialmente por la Agencia de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos".
Además, Nilfisk Liberty SC50 aprobó la certificación global de la IEC por terceros, al igual que en Europa, para demostrar la presunción de conformidad con las directivas y reglamentos de seguridad aplicables.
Se puede acceder a más información sobre la nueva norma de seguridad en el sitio del grupo CSA
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